Propsephus sp.

Girard, Claude, 2003, Étude des peuplements d’Elateridae (Coleoptera) de la région du mont Nimba et descriptions de taxons nouveaux, Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle 190, pp. 393-550 : 494

Propsephus sp. aff. oberthuri (Candèze, 1881)

2 individus: Lamotte, 1942; Lamotte, Amiet et Vanderplaetsen, 1956-1957.

MATÉRIEL EXAMINÉ. — Nimba: Ziéla, U. V., 28.III.1957; Kéoulenta, II-VI.1942 .

Il ne m’a pas été possible d’identifier avec certitude ce Propsephus qui me paraît très proche de Propsephus oberthuri Candèze , dont la présence dans cette partie occidentale de l’Afrique n’a jamais été signalée. On sait que Propsephus oberthuri constitue avec quatre autres congénères un groupe reconnaissable par la couleur du corps qui est d’un jaune-roux, plus ou moins foncé, et la présence de bandes longitudinales noires ou d’un brun de poix sur les côtés, mais aussi dans la partie médiane du pronotum. Ces espèces sont toutes délicates à identifier. Heureusement, leurs aires de distribution respectives paraîssent, encore aujourd’hui, bien séparées et ne se recouvrent pas. Ainsi, Propsephus marginatus (Candèze, 1859) , est localisé au Gabon, Propsephus mesosternalis (Schwarz, 1902) , tout aussi rare que le précédent vit en Afrique centrale, dans le pays des Niams-Niams, Propsephus zambianus (Candèze, 1896) , n’est connu, quant à lui, que de la Zambie; enfin, Propsephus occidentalis Girard 1989 , est originaire de la Côte d’Ivoire d’où l’on n’en connaît qu’un petit nombre d’individus. En fait, seul Propsephus oberthuri , décrit de l’Afrique orientale (Zanguebar), semble plus largement répandu et se trouve aussi, selon Basilewsky (1958), dans plusieurs provinces de l’ex-Zaïre comme le Lualaba, l’Uele, le Haut-Katanga, le Bas-Congo. On ne peut s’interdire de penser que ce Propsephus , dont la distribution géographique reste encore très imprécise, se répartit en fait dans la majeure partie de l’Afrique intertropicale forestière, mais que ses populations y occupent des aires disjointes, ce qui favorise ainsi des variations morphologiques déjà perceptibles sur les exemplaires récoltés au Nimba. De fait, ces individus ne se distinguent des Propsephus oberthuri de l’Afrique orientale que par la carène clypéo-frontale complètement effacée au milieu et par les points formant les stries des élytres plus gros. Un matériel plus important, de différentes régions de l’Afrique, serait nécessaire pour mieux évaluer l’amplitude de ces variations afin de distinguer, éventuellement, des formes géographiques.