Monandrocarpa Michaelsen, 1904

Monniot, Françoise & Monniot, Claude, 2003, Ascidies de la pente externe et bathyales de l’ouest Pacifique, Zoosystema 25 (4), pp. 681-749 : 694-697

Genre Monandrocarpa Michaelsen, 1904

Monandrocarpa simplicigona ( Millar, 1975) ( Fig. 9 )

Polycarpa simplicigona Millar, 1975: 286 , fig. 67 ( Philippines, 457 m).

Non Monoandrocarpa plana Kott, 1972a: 250 , figs 6, 7 (New South Wales, 160 m). — Kott 1985: 210, fig. 99.

MATÉRIEL EXAMINÉ. — Philippines. 13°47’N, 120°30’E, 650 m, 2.VI.1985, c. 300 spécimens.

DESCRIPTION

Environ 300 individus ont été obtenus par chalutage sur des fonds de 650 m. Tous sont semblables aplatis dorso-ventralement, couverts de sédiment. Ils portent une ceinture équatoriale de rhizoïdes ramifiés qui agglomèrent le sable. Le diamètre maximum est de 15 mm pour une longueur de 5 mm sans les rhizoïdes. La face dorsale est légèrement bombée et la face ventrale concave ( Fig. 9A ). Les individus paraissent solitaires, aucun stolon n’ayant été mis en évidence. Cependant l’abondance de la population en un seul site, les rhizoïdes entremêlés les reliant, ne permettent pas d’exclure totalement l’existence possible de stolons très fins qui auraient été cassés par la méthode de récolte.

La tunique est mince mais résistante. Les siphons ne sont pas saillants, écartés de la moitié de la longueur du corps.

Le manteau est fin et laisse voir les organes par transparence. La musculature est extrêmement faible, même au niveau des sphincters des siphons. Les tentacules, une soixantaine, en plusieurs ordres, sont longs, très serrés. Le bourrelet péripharyngien, en une seule crête, est sinueux et profondément indenté dorsalement ( Fig. 9D ). Le tubercule vibratile s’ouvre en une fente antéropostérieure. La branchie est fine avec quatre plis d’inégale hauteur. Une formule peut être donnée en exemple:

D.E. 0 (6) 1 (7) 0 (3) 0 (9) 0 R. 0 (7) 0 (3) 1 (7) 1 (6) 0 R.

Les sinus longitudinaux s’insèrent nettement plus antérieurement que le tissu perforé. Ils convergent à l’entrée de l’oesophage. Il y a des sinus parastigmatiques surtout à la base de la branchie, montrant un début de division des rangs de stigmates. Le tube digestif n’occupe qu’une faible partie du corps ( Fig. 9B ). Il est seulement lié au manteau au niveau de l’estomac et du rectum. L’oesophage est fortement courbé ( Fig. 9E ). L’estomac a 12 à 15 plis nets et un long caecum en crosse ( Fig. 9E ). La boucle intestinale est double mais courte. L’anus est bordé de nombreux lobes arrondis ( Fig. 9E ).

Les gonades sont disposées sur un rang de chaque côté du corps ( Fig. 9B, C ). Elles sont saillantes sur le manteau, composées d’une seule vésicule mâle recouverte par un ovaire globuleux. Chez les individus les plus grands on compte une douzaine de polycarpes de chaque côté, souvent plus à gauche qu’à droite, alors que des individus de taille peu inférieure ou égale ne comptent que quatre ou cinq gonades de chaque côté ( Fig. 9B, C ). Des endocarpes sont dispersés sur toute la surface du manteau, certains sont intercalés entre les polycarpes si ceux-ci sont peu nombreux ( Fig. 9B, C ). La base du siphon cloacal porte une couronne de tentacules filiformes ( Fig. 9B ).

REMARQUES

Dans sa diagnose, le genre Monandrocarpa créé par Michaelsen (1904) a pour caractère essentiel le fait d’avoir une seule vésicule mâle par polycarpe, les polycarpes hermaphrodites étant disposés en une seule ligne de chaque côté du corps. Michaelsen hésite à placer son genre dans les Polyzoinae ou les Styelinae n’ayant qu’un exemplaire de l’espèce type M. tritonis ( Michaelsen, 1904) .

En 1953, Tokioka crée l’espèce Polyandrocarpa (Eusynstyela) monotestis , forme coloniale. Si l’on admet que le genre Monandrocarpa peut à la fois contenir des espèces solitaires et coloniales, l’espèce de Tokioka (revue par Tokioka 1967) doit se placer dans le genre Monandrocarpa .

En 1970, C. Monniot décrit de la côte du Brésil Polyandrocarpa (Monandrocarpa) stolonifera , espèce coloniale dont les zoïdes sont réunis par des stolons. En 1972, Kott (1972a) décrit Monoandrocarpa plana des Nouvelles-Galles-du-Sud. Un paratype de cette espèce a été examiné ( Fig. 10 ) ce qui confirme la présence dans cette espèce, de plus de dix polycarpes disposés en une ligne de chaque côté du corps non interrompue par des endocarpes et des endocarpes nombreux sur l’ensemble du manteau. Kott (1985) met en synonymie Monandrocarpa simplicigona ( Millar, 1975) avec son espèce, ce qui ne peut être retenu puisque on retrouve ici, aux Philippines, localité du type, le nombre de gonades et d’endocarpes signalé par Millar.

En 1987, Monniot C. & Monniot F. décrivent Polyandrocarpa (Monandrocarpa) tarona , espèce coloniale de Polynésie.

Enfin, en 1999, Sanamyan & Sanamyan créent Monandrocarpa abyssa pour une espèce abyssale solitaire à branchie très réduite.

Toutes ces espèces ont une seule vésicule testiculaire par polycarpe. Elles se différencient du genre Eusynstyela Michaelsen, 1904 qui a deux vésicules mâles par polycarpe et du genre Polyandrocarpa qui a plus de deux vésicules mâles par gonade.

Il existe cependant un autre genre avec un seul testicule par gonade, Seriocarpa Diehl, 1969 , mais dont les gonades sont incluses dans des capsules de tunique.

Considérant que l’on a à la fois des espèces solitaires, des espèces dont les zoïdes sont reliés par des stolons et des espèces coloniales à zoïdes jointifs, nous préférons donner une importance plus grande au fait qu’il n’y ait qu’un testicule par gonade et nous conservons le genre Monandrocarpa pour ces espèces.

Figures

FIG. 9. — Monandrocarpa simplicigona (Millar, 1975); A, schéma d’une coupe sagittale; B, spécimen ouvert; C, face ventrale; D, région neurale; E, tube digestif. Échelles: B, C, 5 mm; D, E, 1 mm.

FIG. 10. — Monandrocarpa plana Kott, 1972, paratype.